A vitória obtida em cima do Inter (3 a 2), na última rodada do Campeonato Brasileiro, não só tirou o Botafogo da zona do rebaixamento, como deu nova injeção de ânimo à equipe. Por isso, para jogadores e comissão técnica, uma vitória hoje, às 19h30, contra o Coritiba, no Couto Pereira, pode colocar pela primeira vez o Botafogo na zona da Copa Sul-Americana. Em 15º lugar na tabela de classificação e com um jogo ainda por disputar, um bom resultado pode fazer a equipe tomar novos rumos na Série A.
"A situação ainda é delicada. Mas podemos dar um passo adiante e brigar por coisas maiores", lembrou um precavido técnico Ney Franco.
O bom retrospecto fora de casa é outro aliado do clube. Nos últimos jogos longe do Rio, o time somou cinco pontos em nove possíveis. Empates contra Atlético-MG e Náutico e vitória sobre o Avaí. Somado ao empate contra o rival Flamengo - considerado um jogo neutro - e a vitória da última rodada, os números mostram ascensão.
Sem problemas para escalar a equipe, Ney mantém o esquema vitorioso da última partida. Reinaldo, ainda em processo de recuperação, segue na reserva de André Lima, motivado com o primeiro gol marcado em seu retorno ao clube de coração.
"Espero que tenha sido o primeiro de muitos gols. Ainda não estou no melhor da minha forma física e esse gol foi muito importante", disse André Lima, que ficou um longo tempo encostado no São Paulo.
O histórico recente dos confrontos entre os dois times também é favorável ao Botafogo. Em 2005, 3 a 0 para o time alvinegro. Nos anos seguintes, o Coritiba viveu o drama da Série B. Ano passado, regressou e foi novamente derrotado pelo Botafogo: 1 a 0 gol de Thiaguinho.
"Será um jogo difícil. A torcida do Coritiba apoia muito o time e tem bons jogadores, principalmente do meio para frente", ressaltou Ney.
Chegada e saída
Se Ney Franco terá pela primeira vez todos os titulares à disposição, a situação pode mudar rapidamente. O zagueiro artilheiro Juninho confirmou pela primeira vez o interesse em uma transferência para o futebol europeu.
"Todo jogador sonha jogar no futebol europeu, comigo não é diferente", resumiu o zagueiro.
A transferência de Juninho é dada praticamente como certa, já que os direitos federativos do jogador são repartido entre MFD, Botafogo e São Paulo, cabendo ao clube carioca a porcentagem menor. O próprio técnico Ney Franco já admitiu ter de procurar outro zagueiro no mercado.
Em contrapartida, o meio de campo Celsinho deve ser anunciado ainda hoje pelo vice de futebol André Silva e apresentado amanhã em General Severiano. O jogador realiza exames médicos no clube e restará apenas o documento de liberação do atleta, emitido pelo Sporting.
Por Celsinho ter características parecidas dentro de campo e vir para ocupar a lacuna deixada por Maicosuel, as comparações são inevitáveis. Mas o técnico Ney Franco fez questão de evitar lembranças do velho ídolo, para não afetar o processo de readaptação e tirar a pressão dos ombros do garoto de 20 anos.
"Maicosuel é passado. Celsinho pode ser utilizado como segundo atacante e homem de criação", explicou o treinador
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